Cel mai mare avion din lume va fi lansat spre decolare la inceputul anului viitor, insa, prima data va fi realizat un test al avionului nou proiectat. Aeronava poarta numele de Stratolaunch Carrie, iar in prezent se afla in constructie la Mojave Air and Spaceport in California, dimensiunile finale fiind cu adevarat impresionante pentru lumea in care traim: aripile aeronavei vor avea 117 metri. Va fi atat de mare incat daca avionul va sta in centrul unui teren de fotbal, aripile sale vor depasi ambele porti cu aproape 3,8 metri.
Ideea care sta la baza constructiei acestei aeronave gigant, consta in permiterea indeplinirii unor sarcini mai utile, cum ar fi calatoria mai rapida si un cost mult mai redus decat cele care ni le ofera tehnologiile actuale. Aeronava a luat nastere in urma unei idei a co-fondatorului Microsoft, Paul Allen, dar si Burt Rutan, fondatorul Scaled Composites- compania acuzata de catre Virgin Galactics pentru accidentul SpaceShipTwo, care a avut loc in octombrie.
Recent, compania Virgin a declarat ca responsabil pentru esecul SpaceShipTwo este Scaled Composite, iar in urma acestei tragedii, un pilot si-a pierdut viata- Michael Alsbury, iar co-pilotul Peter Seibold a suferit leziuni majore. Cum va functiona aeronava? Avionul va urca pana la aproape 10.000 de metri si va lansa o racheta de la mare altitudine, evitand in acest fel costurile imense aparute in urma combustibilului folosit la lansarea de la suprafata Pamantului.
Initial, sistemul a fost construit pentru a livra sateliti, cu o greutate de pana la aproximativ 6,124 kilograme la orbite care se afla intre 180 si 2000 de kilometri. Insa, in loc de a fi un satelit, avionul Stratolaunch ar putea lansa adevarate nave spatiale. Constructia a evoluat foarte mult fata de ceea ce si-au propus specialistii pana in prezent. Aeronava Stratolaunch Carrier va fi propulsata de sase motoare 747-class.